リテーナーの質問
Q.リテーナーは毎日使いますか？
A.はい。矯正装置を外した後も、リテーナーは毎日使用することが大切です。矯正治療が終わった直後は、歯を支えている周囲の組織がまだ安定していないため、歯が元の位置に戻ろうとする「後戻り」が起こることがあります。そのため、治療終了直後は食事と歯磨き以外は長い時間装着する必要があります。その後、歯並びの状態を確認しながら装着時間を減らしていくことがあります。ただし、必要な装着時間は治療内容や歯並びによって異なります。「そろそろ外しても大丈夫かな？」と自己判断せず、担当医の指示に従って使用しましょう。
Q.リテーナー以外の保定装置はありますか？
A.はい。リテーナーにはいくつか種類があります。代表的なものとして、透明な樹脂製の「クリアリテーナー」や、ワイヤーと樹脂を組み合わせた「ワイヤータイプのリテーナー」などがあります。また、歯の裏側に細いワイヤーを接着して、歯を固定する「固定式保定装置」が使用されることもあります。取り外して使用するタイプと、患者さん自身では取り外せないタイプがあり、それぞれ特徴が異なります。当医院では主に「クリアリテーナー」を使用しています。
Q.リテーナーを入れたまま飲み物を飲んでもいいですか？
A.リテーナーを装着したまま飲む場合は基本的に「水」をおすすめします。ジュースやスポーツドリンクなど糖分を含む飲み物は、リテーナーと歯の間に糖分が残りやすくなるため、むし歯のリスクにつながることがあります。
また、コーヒーやお茶など色のついた飲み物では、リテーナーの着色につながることがあります。熱い飲み物は、リテーナーの変形を招く可能性があるため注意が必要です。水以外の飲み物を飲むときはリテーナーを外し、飲んだ後に歯みがきや口をすすぐなどしてから再装着するとよいでしょう。
Q.ずっと使用しているからか、リテーナーに穴が開いてきました。大丈夫ですか？
A.リテーナーに穴やひび割れができた場合は、まず歯科医院に相談しましょう。
リテーナーは毎日使用するため、長期間使っていると少しずつ劣化することがあります。小さな穴でも、そのまま使用しているうちに破損が広がったり、歯に適切にフィットしなくなったりする可能性があります。このまま使用して問題がないかどうか、一度歯科医院で状態を確認してもらいましょう。必要に応じて、新しいリテーナーへの交換を検討します。
Q.保定期間が過ぎたら、リテーナーは使わなくてもいいですか？
A.「保定期間が終わった＝リテーナーを完全にやめる」というわけではありません。
矯正治療によって整えた歯並びは、時間が経ってからも少しずつ変化する可能性があります。そのため、保定期間を過ぎた後も、就寝時などにリテーナーを継続して使用する場合があります。「せっかく整えた歯並びをできるだけ長く維持したい」という場合には、長期的な保定が重要になります。ただし、必要な装着頻度や期間は一人ひとり異なります。「○年使ったからもう必要ない」と自己判断するのではなく、定期的に歯並びを確認しながら、担当医と相談して使用方法を決めていきましょう。
